Inwoners aan het woord: lessen uit ruim 10 jaar straatgesprekken
Sinds onze oprichting in 2013 heeft Opiniepijlers ongeveer 54.000 mensen gesproken, meestal op straat, over de meest uiteenlopende en regelmatig controversiële en schurende onderwerpen, maar ook om ideeën op te halen of tevredenheid te meten.
De belangrijkste les die we uit al die gesprekken trekken: vraag altijd aan inwoners wat zij belangrijk vinden, niet hoe ze vinden dat de gemeente het moet doen.
Daarnaast hebben we geleerd hoe groot het belang is van:
✅ een oprechte dialoog: gesprekken zijn spontaan en persoonlijk,
✅ toegankelijkheid: Iedereen kan aan een straatgesprek meedoen, ook mensen die normaal niet actief zijn in beleidsprocessen of die er niet van houden op de voorgrond te treden (je hoeft je niet aan te melden of naar een officiële bijeenkomst te gaan),
✅ de diversiteit van perspectieven: je spreekt mensen van allerlei leeftijden, achtergronden en leefstijlen — waardevolle input voor inclusief beleid,
✅ het versterken van vertrouwen: als inwoners merken dat hun mening echt telt, groeit hun vertrouwen in de overheid en hun gevoel van betrokkenheid,
✅ inlevingsvermogen: beleidsmakers horen direct hoe beleid landt in de praktijk, wat helpt bij het maken van mensgericht beleid.
Wat ons verder opviel:
✅ Een goed gevoerd straatgesprek is geen eenrichtingsverkeer, maar een open uitwisseling die kan uitgroeien tot blijvende betrokkenheid.
✅ Het straatgesprek is geschikt voor alle domeinen, van gebiedsontwikkeling, verkeersveiligheid of sociale voorzieningen, tot vergroening, verduurzaming en sportvoorzieningen.
✅ Straatgesprekken geven een stem aan mensen die anders niet gehoord worden.
✅ Het ‘toevallige gesprek’ op straat kan tot verrassende inzichten leiden (bijvangst).
✅ Het verkleint de kloof tussen overheid en inwoners .
✅ Het straatgesprek zorgt voor het zichtbaar maken van de argumenten van inwoners en van hun afwegingen.
Laat inwoners gewoon inwoners zijn, geen experts of beleidsmakers. En geef ze het vertrouwen dat hun oordeel over rechtvaardigheid, solidariteit en toekomstvisies ertoe doet. Daar ligt hun grootste bijdrage aan de participatie-opgave van gemeenten.
Welke inzichten haal jij uit gesprekken met inwoners?
Deel je ervaring of vraag het Opiniepijlers!
